---

...wow!, dostávam zo seba, pretože môj gamepad je už celý zamastený a zasvinený od potu a ja som sa táááák dlho nevládal odtrhnúť od poctivého ´testovania´ tejto genialitky... Takže poďme sa na to spolu vrhnúť:

PLEASE REMEMBER, THAT YOU WILL BE ASKED TO LEAVE, IF YOU ARE SEEN THROWING DEBRIS ON THE ICE!

Táto hra je proste BOMBA! Nič nie je lepšie! Neveríte? Čítajte ďalej.

Totiž, v živote sa veci menia. Veľa vecí. Dvakrát nevstúpiš do tej istej rieky. Život je zmena. Zmena je život. Ale - popri tom všetkom je tu stále zopár vecí, ktoré zostávajú. Napríklad fakt, že každú jeseň, keď namiesto lastovičiek si v podchodoch začínajú hľadať hniezdo bezdomovci, keď už ani košeľa s krátkym rukávom nestačí (a keď už aj Vlado odchádza, hehe), prichádza každým rokom nová verzia NHL od firmy EA SPORTS.

Jednoznačne treba na začiatku pripomenúť, že NHL99 je nástupcom bývalého kráľa hokeja (čudujsasvete) NHL98 a aj keď je v mnohom lepší, nie je až tak revolučne odlišný, aby to zakývalo s cenami na opčných burzách. Na druhej strane môžete byť pokojní; pravdepodobnosť, že niekto v tomto obore prekoná EA SPORTS sa blíži viete kam. (spýtajte sa Sub Zera, hehe)

Pokúsim sa jednotlivé aspekty nejako systematizovať, aby som netáral 2 na 3 (ajtak budem :). Kde začnem.... á už to mám.

GRAFIKA

Paráda! Hra konečne podporuje všetky možné a nemožné 3D akcelerátory, takže sa nikto nemôže vyhovárať... V minimálnych požiadavkách je napísané, že vraj stačí aj 166MHz-ové Pentium alebo podobné klony (AMD K6, Cyrix 6x86, ...). Ja si však myslím, že na takýchto strojoch sa to nedá 100% vychutnať - hra sa s lepším hardvérom stáva stále krajšou a krajšou a na PII s Voodoo2 už je tak akurát, aj keď na 800x600 pri plných detailoch (keď sa deje veľa vecí) jej občas sekne v krížoch. Tak napríklad, keď hráč zabrzdí/zaflekuje, ohodí kolegov pred ním spŕškou snehu. V ľade sa odrážajú stropné reflektory, reklamy a vôbec všetko sa v ňom odráža, je to zo začiatku až mätúce. Diváci sú už detailnejší, posedávajú síce nehybne, ale ako kulisa sú dobrí :). Detailnosť grafiky je ohromujúca, všimnite si na nasledujúcom obrázku značku hokejky - dá sa pomerne ľahko prečítať (ak sa vám to nedarí, nechoďte hneď k očnému, musel som znížiť rozlíšenie :) Všetko je krásne hladké a pritom kontrastné. Hráči na striedačke už nie sú takí trápne rovnakí pajáci ako v NHL98, ale normálni, hýbajúci sa hokejisti (žeby morská choroba?), ktorí pri striedaní akčne preliezajú mantinel a naskakujú na ľad. Takisto transparentné panely s informáciami (ako vidno na tomto obrázku dolu) prilietavajú a odlietavajú v nádherných farbách, s ešte krajšími logami než boli v predchádzajúcej verzii. Kým v NHL98 sa kamery prepínali strihom (hneď), v NHL99 sa väčšina kamier cez seba crossfade-uje, prípadne ešte k tomu starý záber elegantne odpláva niekam do rohu obrazovky. Cool! Treba vidieť! Ku grafike samozrejme patria aj animácie hráčov - ich pohyby sú vernejšie, od preventívneho kontrolovania hokejky cez strečing brankárov po šialené korčuľovanie v nezvládnuteľných vývrtkách. Je to radosť sa pozerať, poviem vám. Ak si zapnete v OPTIONS časté replay-s, a necháte speedgame vypnuté, tak vás hra v prerušeniach bude obšťastňovať záznamami z prebiehajúcej tretiny, zopakuje vám z času na čas sľubné akcie (ktoré sa nepremenili na gól) a to z rôznych kamier, ktoré sú niekedy nešťastne položené a vy buď neuvidíte vôbec nič (napríklad kamera za brankárom) alebo sa budete sami seba pýtať: ...to som snáď hral ja? To *JA* som taký nnnnamakaný MMAKAČISKÓÓÓ??? ;) Podotýkam, že každý hráč má chirurgicky nalepenú svoju (väčšinou) usmiatu tvár a jemne nasadené končatiny, divne sa hompáľajúce vo vetre..... :)

Ale ako vidno z obrázku - nie je to zlé, čo vy na to?

HUDBA / ZVUKY / INTRO

Ako vždy u EA - výnimočná kvalita. Ak ste si mysleli, že úvodné intro v NHL98 bolo namakané, tak si radšej dajte pozor čo robí vaša dolná čeľusť (aby vám nepadla príliš hlboko :). Krása! Človek má chuť obuť si korčule a tradá... Čo sa týka sprievodných hudieb, sú v podobnom štýle ako v NHL98 - samozrejme úplne nové, dodávajúce cool atmosféru. Play by play, čiže komentátorská dvojka zostala nezmenená, pribudli ale bohatšie pikošky z histórie (tzv. ´color commentary´, dá sa aj vypnúť) a zaujímavé informácie o hokejistoch. Komentátor napríklad po nevydarenom útoku niektorého hráča podotkne, že zatiať v hre padol jediný gól, ktorý skóroval práve tento hráč, alebo ...ak sa stav nezmení, tak hostia stále povedú o dva góly.... Niekedy, pri potyčkách, ktoré si rozhodca nevšimne, zahlási: rozhodca, zdá sa, necháva hráčom voľnosť alebo Vancouver dnes výborne prihráva/korčuľuje resp. obraňuje... Inokedy zasa upozorňuje na to, že sa tretina chýli ku koncu - takéto hlášky sú niekedy hráčom ignorované, ale často sa vďaka nim môže hráč vyprovokovať k vyšším výkonom. Zaujímavé sú komentátorské analýzy gólov, v ktorých sa snažili EA SPORTS o niečo takéhoto: (pri súčasnom video-replayi) ...Lemieux si nakorčuľoval do útočnej tretiny, zápästím vypálil na Vanbiesbrucka, tomu puk odskočil, zmocnil sa ho Messier a ten našiel medzeru medzi jeho betónmi!... (toto som si vymyslel, ale tak nejak veľmi podobne - nie veľmi zložito - sa to naozaj snažia okomentovať). Dosť ma otravovalo, keď ma komentátor neustále upozorňoval, že by som už mal vystriedať. On mal vcelku aj pravdu, ale stále dookola počúvať Vancouver should be making a line change, soon! ide po chvíľke na nervy. (samozrejme sa to stáva len keď line changes = manual). Inak medzi ditties (čiže orgánové skladbičky počas prerušení) pribudlo zopár nových a znejú dosť dobre, ako vlastne všetko v NHL99... Crowd (fanúšikovia) sú dosť besní - domácim samozrejme fandia viac (ako vždy), a stáva sa, že začnú hučať pri zvýšenom tlaku hostí alebo pri neuznanom góle atď. Sú takí živší, už to nie je ten stále hlasnejšie púšťaný sampel z NHL93 :) ... Zvuky počas hry sú klasické - občas počuť nejaký ten náraz na mantinel, nejaké to rozpleštenie na ľade, inak stále svišťanie korčúľ o ľad. Milo ma prekvapil Announcer (ten maník, ktorý s reverbom ohlasuje góly, vylúčenia a pred prestávkou pozýva ľudí trebárs na párky v prízemí :) - je to trochu iný hlas než ho poznáme z NHL98 - myslím, že sa dá počúvať :).

HRATEĽNOSŤ

Čo sa podstatne zlepšilo, to je práve hrateľnosť. Keď som dohral prvú 5-minútovku v NHL99, mal som pocit, že som hral All-stars (pritom to bolo Rookie, pre začiatok). Bolo to tým, že prihrávky sú výrazne friškejšie - celá hra je potom tak trochu aj viac o prihrávaní. Dokonca klávesa speed burst je o niečo menej efektívna než v NHL98, resp. treba ju opakovane miagať. Neznamená to, že sa nemôžu stávať breakaways, kdeže! Ale treba sa postupne prebojovať do útočnej tretiny aj pomocou prihrávok (tak ako to je normálne v hokeji) - nie prihrať ku stene pravému krídlu, držať donekonečna speed burst a páliť si to priamo k bráne. To má teraz menšiu šancu. Napríklad aj vďaka novému-rozšírenému ovládaniu, ktoré popíšem neskôr, ak dovolíte (ak nie, tak ajtak, hehe). Gamesníci zrejme museli bombardovať EA SPORTS emailami kde sa sťažovali, že ich otravujú časté offside-y, takže spoluhráči teraz spoľahlivejšie čakajú pred modrou. Do hry pribudlo kompletné menu na tréning - ´Coaching drills´. Tam sa dá drezúrovať útok 1-1, 3-1, 5-4, 6-5, offensive triangle, útok spoza brány alebo breakaway resp. penalty shot. Takisto sa tam môžete zdokonaliť v obrane, alebo len v korčuľovaní - ak ste ešte nestáli na korčuliach s gamepadom :) (resp. klávesnicou). V hre sú ďalej nové STRATEGIES a to: CRASH THE NET a BEHIND THE NET a obranné COLLAPSING a SHADOW. Pre všetky strategies sú uvedené helpy vo forme výhod a nevýhod, a diagramy znázorňujúce formácie a pohyb hráčov v jednotlivých stratégiách (teda ich princíp) sú ANIMOVANÉ!!! To znamená, že vidíte akoby ukážku ako sa má napríklad FUNNEL správne hrať (nielen statický shot rozostavenia hráčov). Môžem vám garantovať, že ak v NHL99 necháte súperovho útočníka čo i len chvíľu postávať pri vašom brankárovi, máte 90% šancu, že uvidíte taký rýchly gól, aký ste ešte nevideli za celý život. EA SPORTS totiž síce naprogramovali super brankárov, ktorí vychytajú všeličo možné (čo v NHL98 bol trebárs skoro jasný gól), ale na druhej strane dali šancu uzrieť svetlo sveta parádnym tečom, ktoré sa prakticky nedajú chytiť. A to je hneď ďalšia vec, na ktorú nesmiem zabudnúť: puk sa správa nádherne realisticky! Čo to znamená? Jednoducho to, že ak niekto strieľa alebo prihráva prakticky cez vás, puk nepreletí ako neutríno, ale sa všelijako odrazí a vačšinou neskončí ďaleko od vás. To ďalej znamená, že v presilovkách je obtiažnejšie vyhodiť puk z tretiny, pretože hráči sa môžu pokúsiť zblokovať ho aspoň telom, ak to inak nešlo. Samozrejme, že sa dá vyhodiť puk aj trochu do výšky, ale treba pri tom držať button dlhšie - objaví sa tzv. ´shot meter´ (dá sa vypnúť) a podľa toho, ako dlho ste ho držali, toľko sily do strely hráč investuje. Treba poznamenať, že hráči sa nedajú tak ľahko oplieskať o mantinel, väčšinou ich náraz len mierne spomalí prípadne dezorientuje :). Sú proste tvrdší - rozhodca to ale netoleruje a hrubosťou si môžete veľmi ľahko vykoledovať trestné minúty aj PO ODPÍSKANÍ! Dávajte si preto pozor najmä pri súperovej bránke - tím protihráčov si ju ostro chráni. Všimol som si, že faul zo súperovej strany a nasledovný odchod protihráča na trestnú lavicu môžete aj vyprovokovať! V NHL99 sa vám môže tiež stať, že dáte gól, ale rozhodca namiesto toho, aby ho uznal a držal hubu, protestuje a nakorčuľuje k video-operátorovi, ktorý pustí (pohľadom zhora) detailný záber na bránku a určí, či gól platí alebo nie. Inokedy, ak zúrivo mlátite pri faceoff-e hokejkou, vás nekompromisne vymení a o buli si nezahráte. Takisto je častejšie (aspoň pri mojom spôsobe hry :), že pri faule sa hodí taká špecifická kamera, v ktorej sa hráč nechutne rozpleští na ľade (v replay-i) a to znamená jediné - penalty shot. Rovnako sa dá nastaviť, že pri nerozhodnom stave na konci tretiny sa pokračuje buď len jedným predĺžením, neustálym predlžovaním, až kým nepadne gól, alebo aj shootout-om. Je to možno maličkosť, ale ako to zmení napätie po nerozhodnom zápase, to si môžete domyslieť sami. A vôbec, remíza sucks. :)

PLEASE KEEP IN MIND, THAT SMOKING IS NOT PERMITTED IN THIS BUILDING!

OVLÁDANIE

...je jednou z najdôležitejších vecí v hre. Keď som voľakedy za čias Sinclaira po prvýkrát videl basketbal (už neviem ako sa volal, prepáčte mi hošani a hošanky :) nechápal som, ako môže jeden človek hrať za celé mužstvo a to ešte tak, aby si navzájom prihrával a dokázal sa rozumne vyhnúť súperovi. Fakt, bol som z toho na vetvi, ale keď som to skúsil, tak to zrazu nejako šlo. Jednou klávesou som sa vždy prevtelil do toho, ktorý bol najbližšie k lopte. Voila! Ale pozor! Toto je minulosť, v NHL99 máte k dispozícii celú plejádu príkazov, ktoré si nadefinujete kam chcete. Aby som bol konkrétny, medzi nové príkazy patria tieto: call line change, goalie control, left defence, right defence, last man back, coaching strategy (tento bol aj predtým, ale fčuleky je mnohotisícerako krajšejšie a lepšejšie urobený), takisto coaching pressure a ďalej skvelé funkcie ako speed limit a skate backwards! S týmito vecičkami, ak ich máte kam zadefinovať (na môj 6-buttonový gamepad to už je až až) si užijete dosť a dosť zábavy! EA SPORTS teda opäť otvorili bránu serióznym gamesníkom, ktorí sú ochotní sa v hraní NHL99 stále zdokonaľovať a ponúkli im takéto množstvo nových funkcií na vyblbnutie. Ako to vypáli, iste ukáže každodenná prax :) (v dusení, v parení a iných príbuzných nevedeckých disciplínach :) Pre nevyrovnaných (zkrivených?) súperov-humanov nám EA SPORTS poskytli tzv. ´Advantage´ nastavenie, ktoré treba nastaviť, ak je váš súper lemravý, a rozdať si ´férovku´ :) No a na záver úplná bomba, najmä pre multiplayer: vaše ovládanie si môžete locknúť (uzamknúť) na hociktorom hokejovom poste, čiže sa síce nebudete môcť prepnúť na iného hráča, ale za to máte 100% kontrolu! Takto som si minule zahral krátku 5 minútovku ako brankár - a možno mi nebudete veriť - bola to švanda! (až na to, že pozerať sa na tých mojich útočiacich lamerov ma nejako extra nebavilo ;).

CELKOVO

Vynikajúco spravené pokračovanie už beztak (bezkonkurenčne) najlepšej hokejovej hry na tejto planéte. Na záver si položme básnickú otázku: Čo by sa (do pekla) ešte na tejto hre mohlo zlepšiť?!?

9/10

(dal by som bez váhania 10/10, ale mám z takého hodnotenia divný pocit; čo potom o rok?)

MIRSOFT:

9/10